Elena Gilbert est une jeune lycéenne de 17 ans qui vit à Mystic Falls en Virginie avec son frère, Jeremy, âgé de 15 ans, et sa tante depuis la mort de leurs parents lors d'un accident de voiture. Lors de la rentrée des classes, Elena fait la rencontre de Stefan et Damon Salvatore, deux frères que tout oppose et qui sont en réalité des vampires. Si Stefan a pris l'habitude de se nourrir de sang animal, éprouvant de la compassion pour les humains, Damon est quant à lui un vampire cruel et sanguinaire. Elena finit par découvrir leur secret et se lie avec Stefen. Mais au fur et à mesure, elle se lie aussi d'amitié avec Damon, et découvre qu'elle a un sosie vampirique, Katherine, amante des frères Salvatores. Et si elles étaient de la même famille?